Mùa giải Serie A 2022/2023 sắp sửa khởi tranh chào đón ba đội bóng mới lên hạng: Nhà đương kim vô địch Serie B - Lecce tái xuất đấu trường cao nhất bóng đá Ý sau 2 năm vắng bóng. Tiếp theo là á quân Cremonese trở lại sau 26 năm. Nhưng gây chú ý lớn nhất trong số các tân binh chính là AC Monza, đội bóng bé nhỏ của vùng Lombardy với tham vọng lớn biến mình thành “AC Milan Đệ Nhị”trong lần đầu tiên thăng hạng Serie A.
“Trăm năm trong cõi người ta”
Những người hâm mộ Calcio, nếu hỏi họ về AC Monza, có lẽ chỉ có một cách duy nhất để giới thiệu về đội bóng đến từ phương Bắc: Đó là CLB từng chơi nhiều mùa giải nhất ở Serie B, nhưng chưa một lần thăng hạng Serie A.
Đã có lúc Biancorossi (biệt danh của AC Monza: Đỏ và Trắng) tưởng rằng câu nói đó sẽ là định mệnh theo họ trong phần còn lại của lịch sử CLB có từ năm 1912. Trong quá khứ, Monza từng nhiều tiến gần đến tấm vé lên chơi tại Serie A. Trong giai đoạn từ năm 1969-1979, đội bóng đã có ít nhất có 4 cơ hội thăng hạng, nhưng đều gục ngã trong trận cầu quyết định. Mục tiêu góp mặt ở hạng đấu cao nhất nước Ý càng trở nên xa vời, nhất là sau khi đội chủ sân Stadio Brianteo tuyên bố phá sản năm 2016 và phải xuống chơi hạng nghiệp dư. Nhưng định mệnh thực sự của họ cuối cùng cũng đã đến vào năm 2018 với cái tên quen thuộc - Silvio Berlusconi. Nhà tài phiệt người Ý đã bỏ số tiền 3 triệu Euro để mua lại Monza đang trên đà giải thể. Berlusconi là cái tên không thể nào quên với khán giả Calcio, đặc biệt là các Milanista trong những thập niên qua, bởi doanh nhân 85 tuổi chính là người đã tạo nên đế chế Milan hùng mạnh cuối những năm 80, mang về phòng truyền thống sân San Siro vô số danh hiệu cao quý, trong đó có 5 Champions League, 8 Scudetto cùng chứng kiến 5 cầu thủ khoác lên mình màu áo sọc đỏ-đen nhận giải thưởng Quả bóng vàng Châu Âu. Dưới sự bảo trợ của cựu thủ tướng Berlusconi, Monza trở lại Serie B, trước khi tạo nên cuộc đấu thăng hạng kịch tính nhất trong gần 20 năm qua.
Berlusconi cùng Milan giành 28 danh hiệu lớn nhỏ trong hơn 3 thập kỷ.
Trận đấu để đời trước Pisa
Thực tế, Monza chưa từng là ứng viên ưa thích cho một trong ba suất thăng hạng Serie A mùa vừa qua. Nếu như Lecce và Cremonese thi đấu thăng hoa sau kỳ nghỉ Đông để chiếm 2 vị trí dẫn đầu, nhiều người sẽ mạnh dạn đánh cược tấm vé còn lại thuộc về Pisa. Đến tận vòng 20, đội bóng vùng Tuscany vẫn chễm chệ trên ngôi đầu. Nhưng rồi họ sa sút đến khó hiểu, rơi xuống tận vị trí thứ 3 và phải đá playoffs. AC Monza của HLV. Giovanni Stroppa đánh bại Brescia, trong khi Pisa dễ dàng vượt qua Benevento để cùng gặp nhau trong loạt trận quyết định. Ở lượt đi trên sân nhà, Mota và Gytkjaer là những người ghi bàn giúp Monza thắng 2-1. Đó là tiền đề cho trận lượt về đầy hấp dẫn. Pisa 2 lần vươn lên dẫn trước, Mastinu ghi bàn ấn san bằng tổng tỷ số 4 đều cho chủ nhà để đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại đây, Luca Marrone và Christian Gytkjaer ghi bàn ấn định thắng lợi nghẹt thở 6-4 cho Monza, cùng suất thăng hạng Serie A mùa 2022/2023. “Chúng tôi tập trung vào từng trận đấu. Tôi nghĩ việc không được đánh giá là một ứng viên thăng hạng lại là lợi thế cho Monza. Bởi thực tế khi vào đến playoffs, cơ hội đi tiếp hay xa hơn là thăng hạng của đội bóng sẽ phụ thuộc vào kết quả trận đấu đó. Chúng tôi đã chơi nỗ lực, ngay cả khi Pisa đưa trận đấu vào hiệp phụ. Monza lên hạng là điều khiến cả nước Ý bất ngờ, nhưng khi đội bóng được đầu tư và định hướng phù hợp, thì đó là kết quả không ngoài dự đoán.” - HLV. Giovanni Stroppa chia sẻ sau chiến thắng của Monza trước Pisa.
AC Monza giành chiến thắng trận thăng hạng Serie A 2022-2023 trước Pisa
Monza muốn có sự chuẩn bị tốt nhất cho lần đầu tiên chơi tại Serie A. Dù chỉ chi số tiền gần 20 triệu Euro, nhưng đội bóng của Giovanni Stroppa đã mang về hàng loạt cầu thủ giàu kinh nghiệm tại Serie A, như bộ đôi của Inter - Stefano Sensi và Andrea Ranocchia, thủ thành tuyển Ý - Alessio Cragno, Matteo Pessina, Andrea Carboni và Samuele Birindelli. Mới nhất, tiền đạo Edison Cavani đang nằm trong danh sách chiêu mộ của đội bóng áo đỏ trắng.
Derby “Berlusconi”
Vậy có điều gì đáng chờ đợi ở tân binh Monza mùa tới? Dẫu biết rằng mục tiêu hàng đầu của họ vẫn là trụ lại hạng đấu cao nhất nước Ý. Nhưng với Biancorossi, người hâm mộ có thể kỳ vọng vào một đội bóng hào hứng trước những trải nghiệm mới và ra sân với tinh thần đó trong ít nhất 19 vòng đầu tiên. Nếu có những lo ngại về sự khắc nghiệt của Serie A, thì Monza đang được dẫn dắt bởi chủ tịch Adriano Galliani, người từng giữ chức giám đốc điều hành, đã cùng Berlusconi gầy dựng đế chế AC Milan. Từ sân San Siro đi đến sân Brianteo chỉ khoảng chừng 20 cây số, nhưng khoảng cách giữa hai thương hiệu bóng đá AC Milan và AC Monza chắc chắn là lớn hơn rất nhiều. Đội bóng tân binh cần phải làm nhiều thứ vượt ngoài mong đợi, nếu muốn cạnh tranh sự chú ý trước 2 ứng viên Scudetto là Milan và Inter. Mùa tới tại thành Milano, nhà đương kim vô địch Milan không chỉ đấu mỗi trận derby Della Madonnina với Inter, mà còn có cả “Derby Berlusconi” với đối thủ phía bên kia sông Po.
Những cầu thủ giàu kinh nghiệm gia nhập AC Monza mùa giải mới
Monza thăng hạng Serie A sau hơn 1 thế kỷ thành lập. Những người đến từ Monza giờ có thể tự hào rằng đô thị phía Bắc Milan không chỉ có nhà thờ Romanesque-Gothic Saint John, Bảo tàng Nữ hoàng Theodelinda, trường đua Nazionale, món thịt hầm trứ danh cassoeula… mà ở đó còn có AC Monza, đội bóng đã thăng hạng Serie A.
